LOS ESTIMADOS preliminares de las pérdidas causadas por las recientes lluvias en infraestructura de carreteras y en el sector agrícola podrían ascender a $15 millones.

Esta cifra se desglosa en $10 millones en daños en las carreteras y puentes, especialmente en la zona este, y hasta $5 millones en el sector agrícola.

Carreteras afectadas

Fernando Faguno, secretario del Departamento de Transportación y Obras Públicas, sostuvo que las carreteras más afectadas son la PR-3, que discurre de Fajardo a Ponce por la zona este, y la 191, que está ubicada en la zona de El Yunque.

Las lluvias también hicieron aflorar defectos del diseño de la carretera PR-53, conocida como la autopista del este, en el tramo ubicado en Ceiba, que requerirá trabajos de rediseño y reparación. Fagundo dijo que hubo en estas carreteras desprendimiento de asfalto y derrumbes de lodo. Las aguas también socavaron la base de algunos kilómetros en la carretera 191, lo que impedirá el tránsito y probablemente obligue al gobierno a adquirir terrenos aledaños para construir un nuevo tramo.

También se afectaron dos puentes en la PR-3, uno en Naguabo y otro en Fajardo, cuya reparación debe terminar hoy. Aunque el sector agrícola fue afectado por las lluvias, el Departamento de Agricultura y la Asociación de Agricultores no han logrado un consenso sobre el monto final de las pérdidas.

Sin embargo, la asociación, que agrupa a la mayoría de los agricultores, sostiene que pueden ascender a $5 millones.

EL SUBSECRETARIO de Agricultura, Francisco Aponte, dijo que las pérdidas estimadas hasta el domingo ascendían a $400,000.

Indicó que las pérdidas se registraron en la infraestructura agrícola, como verjas en fincas de ganadería, y en siembras de hortalizas y farináceos. "También hay cultivos completos bajo agua, pero que todavía no se pueden catalogar como pérdidas, debido a que hay que esperar que baje el nivel de agua para determinar el estado de los frutos", dijo Aponte.

Inventario en las fincas

"Los agrónomos de la agencia están haciendo un inventario finca por finca para determinar las pérdidas reales en el campo y no será hasta hoy que sabremos las pérdidas exactas", indicó.

Pero Ramón González, presidente de la Asociación de Agricultores, considera que las pérdidas ascienden a $4 millones. Agregó que hay muchas siembras de vegetales en la zona sur y de hortalizas en el Valle de Lajas afectadas y que en la zona este fueron gravemente dañadas verjas de ganaderías.

"YO CREO que las pérdidas pueden estar cerca de $4 millones, pero decir que las pérdidas ascienden a $400,000 es irrisorio", dijo González. Por su parte, Belford Ramírez, candidato a la presidencia de la Asociación de agricultores, sostuvo que las pérdidas alcanzan $5 millones. Ramírez indicó que las pérdidas incluyen siembras completas, como parte de determinados cultivos que fueron afectados por el paso de corrientes de agua.

PERO APONTE sostuvo que la cifra de $5 millones que calculó Ramírez le parecía excesiva. "Nuestro inventario preliminar coloca las pérdidas en cerca del 10% de esa cifra o $400,000. De esa cantidad $200,000 son de pérdidas en cultivos en el sudeste y otros $200,000 en infraestructura.

Creemos que puede haber cambios, pero no esperamos que las pérdidas sean tan elevadas", señaló Aponte.